Por el contrario, el tratamiento ambulatorio(en casa) consigue el efecto más paulatinamente, sin embargo su acción puede prolongarse en el tiempo durante años.
Tiempo del tratamiento
Inicialmente se realiza una limpieza dental, si fuese necesaria, para eliminar impurezas, sarro y manchas que interviniesen con negativamente con el tratamiento blanqueador. Antes del iniciar el tratamiento, el paciente debe estar libre de caries u otras patologías. A continuación se realizan unas réplicas de la boca del paciente, a partir de las cuales se confeccionarán unos moldes de plástico transparentes, que se adaptarán a los dientes y albergarán el gel blanqueador.
Al cabo de 1 ó 2 días se le entrega al paciente el molde de plástico y un kit de gel de peróxido de carbamida (22%). A partir de este momento el tratamiento continúa en casa. El paciente debe aplicar el gel en el molde y colocarse este último en los dientes. Se recomienda llevarlo unas 2-6 horas al día durante 7-10 días. Al finalizar el tratamiento se revisa el estado y el color de los dientes, comparando mediante fotografías y una guía de colores el resultado obtenido. Se concluye una aplicación de flúor para reforzar el esmalte.
Eficacia: ¿Funciona?, ¿Vale para todo el mundo?
La eficacia del tratamiento es proporcional al grado de tinción de los dientes que han sido oscurecidos a lo largo de los años por sustancias colorantes. El tratamiento resulta menos eficaz, e incluso inútil, en dientes oscurecidos por alteraciones intrínsecas, como ingesta de tetraciclinas durante la infancia, hipoplásias congénitas de esmalte, etc.
Es el profesional quien debe determinar que paciente es apto para someterse a un blanqueamiento dental.
Riesgos
La American Dental Asociation (ADA), tras un riguroso seguimiento de varios años, señalaba que no existen efectos perjudiciales ni para los dientes ni para la salud por el uso, incluso prolongado, de estos geles blanqueadores. Según los expertos, la única desventaja que puede presentarse es la sensibilidad dental, en este caso pasajera, durante los primeros días.
Mantenimiento a largo plazo
En cuanto a la duración del efecto blanqueador, depende en gran medida del tipo de alimentación que siga el paciente tras el tratamiento. Así, en una persona fumadora, que bebe vino y toma café regularmente, el efecto del blanqueamiento se perderá con más rapidez. De acuerdo con la Asociación Dental Americana (ADA), al cabo de 5 años, sólo un 20 por ciento de los casos estudiados habían perdido ligeramente la tonalidad conseguida.
No obstante, los primeros días tras el tratamiento, hay que seguir una "dieta blanca", que consiste en tomar alimentos sin colorantes, como leche, yogures naturales, arroz, pasta, pescado... y eliminar radicalmente todos los que "tiñen" (café, bebidas de cola, remolacha, chocolate, tomate, zanahoria...). Una vez al año conviene hacer un tratamiento de recuerdo para mantener el resultado, es decir, volver a aplicar el gel en el molde durante 2 ó 3 días.
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